Многие наши читатели общаются с удивительным миром растений в основном в пределах своей квартиры, то есть выращивая комнатные цветы. За многие столетия, особенно после открытия европейцами Америки, освоения Африки и Юго-Восточной Азии, человечество «приручило» неисчислимое множество экзотических (необычных для восприятия большинством людей) растений. Отобраны они были в различных почвенно-климатических условиях — в тропиках и субтропиках с вечным летом; под сенью джунглей; высоко в горах; в знойных пустынях…
Как правило, эти растения сначала поступали в ботанические сады Европы, а затем постепенно перекочевывали не только в пышные дворцы вельмож, но и в убогие жилища бедняков. Придя к нам из мест с разными условиями жизни, эти растения постепенно приспосабливались к неудобствам жилищ — плохому освещению, с сильно и часто меняющейся температурой, не всегда своевременным поливом и кормлением. Сейчас, наверное, нет ни одной квартиры, где на подоконнике или возле него не стояло бы несколько горшков с цветами. Правда, цветами их чаще всего можно назвать условно, так как многие из комнатных растений в большинстве выращивают ради красивых листьев и стеблей. Зачастую не зная биологических особенностей комнатных растений, люди обрекают их на жалкое существование. Чтобы умело ухаживать за комнатными цветами, надо хорошо знать их биологию. В меру своих возможностей мы стараемся готовить материалы о комнатных цветах, и у нас есть рубрика «На подоконнике и возле». Но в весенне-летнее время, когда основная масса наших читателей занята своими огородами и садами, очередь к комнатным растениям не доходит. А ведь многие продолжают общаться именно с комнатными цветами, и им нужна полная информация о подборе их для той или иной комнаты, о биологии, тонкостях ухода. Солидная литература с цветными иллюстрациями по цене недоступна сейчас основной массе цветоводов.
Поэтому понятна просьба Е.В. Несмаченко из г. Дружковки Донецкой обл. отвести одну из страниц газеты для материалов о выращивании комнатных цветов, где рассказывалось бы о тонкостях ухода за ними: какую готовить почву, как поливать и бороться с вредителями и болезнями…
В ближайших номерах, в декабре — марте, будем регулярно готовить такую страницу. Постараемся также пригласить для подготовки материалов специалистов из ботанического сада.
Сначала окунемся в удивительный мир бегоний. И неспроста мы хотим начать разговор о комнатных растениях с бегонии. Именно в декабре-марте специалисты советуют покупать бегонии для своих квартир. Прежде всего о названии. Эту одну из самых многочисленных групп комнатных растений названо в честь Мишеля Бегона (1638–1710 гг.) — губернатора канадской провинции Квебек (по другой версии — губернатора Гаити), который способствовал введению в культуру этих растений. А собирали их со всего мира: из Гватемалы, Мексики, Мадагаскара, Перу, Боливии, Эквадора, Южной Африки, Восточной Африки, Восточной Азии, Китая, Непала, Аргентины…
Род бегонии насчитывает около 1000 видов однолетних и многолетних трав, полукустарников, кустарников и лиан. Обитали их предки во влажных и тенистых местах — в лесах, в расщелинах скал, на живых и отмирающих деревьях…
Разнообразны форма бегоний и их размеры. Даже травянистые растения варьируют от крошек, величиной всего 3–4 см, до весьма крупных, «дебелых матрон». Есть и бесстебельные формы, у которых держится всего один лист. Листья бегоний чаще всего имеют форму «слоновых ушей», то есть сильно скошенносердцевидную. При этом центральная жилка делит листовую пластинку на две весьма неравные части. Края ее нередко вырезаны крупными зубьями, почти как у клена.
Пожалуй, еще более, чем форма, разнообразна их расцветка. Листья бегоний могут быть окрашены в самые различные оттенки зеленого, при этом верхняя сторона либо остается однотонной, либо покрыта пятнами и узорами серебристого, красного и желтого цвета. Эти пятна разбросаны в беспорядке или располагаются рядами вдоль жилок.
Нижняя сторона листовой пластинки часто красная, фиолетовая или коричневая всевозможных оттенков. Листья, стебли, а нередко даже и цветки бегоний покрыты опушением разной степени густоты и жесткости — от мягких нежных волосков до грубой «шерсти», как у бегонии борщевиколистной.
Окраска цветков тоже весьма разнообразна, но ограничена «теплой» гаммой, как и у листьев, — это красные, розовые, белые, реже желтые и оранжевые тона, подчас с зеленоватым оттенком.
В каждом отдельном со-цветии мужские и женские цветки у бегоний распускаются неодновременно (сначала мужские), что позволяет в естественных условиях стимулировать именно перекрестное опыление.
Семена бегоний чрезвычайно мелкие. У многих видов в 1 г содержится порядка 75000 семян. Легкие, как пыль, они переносятся на небольшие расстояния ветром и потоками дождя.
Различают несколько групп бегоний, и каждая требует особенного, индивидуального ухода. Так, клубневые зимуют в сухих условиях, когда их надземная часть засыхает, а королевская бегония круглый год нуждается в теплом и влажном содержании.
Что ей нужно для жизни
Освещенность
Декоративнолиственные виды, такие, как бегония королевская, теневыносливы и даже тенелюбивы. Их нужно притенять от яркого солнца, особенно на окнах южной и западной ориентации, когда солнечные лучи приходят в не слишком благоприятное для растений время — после полудня. Тем не менее многие теневыносливые кустовидные виды, например, бегония ярко-красная, могут успешно развиваться и при довольно ярком свете. Сорта же клубневой бегонии, а также бегонии вечноцветущей попросту светолюбивы, им «показаны» светлые окна. Нередко их высаживают на клумбы в качестве летников.
Влажностъ воздуха
Можно сказать, что всех бегоний объединяет потребность в достаточно высокой влажности воздуха. Обычно ее уровень составляет не менее 60 проц., поэтому в зимнее время «листовым» видам потребуется дополнительное увлажнение окружающего воздуха, хотя бы с помощью пульверизатора… Многие кустарниковые виды более терпимы к сухому зимнему воздуху, но тем не менее опрыскивание и им не помешает. В то же время клубневым бегониям, а также редким в культуре суккулентным видам (есть и такие!) необходим зимний покой в сухости и прохладе.