Есть у нашей газеты любящий и внимательный читатель — Людмила Федоровна КОВТУН из Харькова. Она долгое время проработала преподавателем в университете, а в последние годы — увлеченный садовод-огородник. Время от времени она позванивает к нам в редакцию — иногда хвалит, но чаще делает критические замечания о наших материалах. Вот и недавно был такой звонок. Людмила Федоровна выразила удивление — почему мы перестали давать оперативные материалы о работах, которые надо проводить в дни выхода очередного номера? Скажем, «действие» 48-го номера газеты приходится на время с 1 по 7 декабря. Пришлось ответить нашей почитательнице, что мы опасаемся упреков недоброжелателей в частом повторении аналогичной информации. На это последовал ответ, что каждый садовод-огородник, прежде чем делать какую-то работу, тщательно готовится к ее выполнению, обязательно пересматривает специальную литературу, изучая тонкости проведения работ. И советы газеты, поданные ко времени, служат хорошим подспорьем в грамотном ведении работ.
Мы приняли к сведению это мнение умудренного житейским опытом человека как руководство к действию и решили рассказать, какие работы следует проводить в саду и на огороде в первую неделю первого зимнего месяца. Конечно, в этом есть определенный риск, ведь каждый номер газеты мы готовим за полторы-две недели до его выхода. Возможно, зима за это время придет к власти. Земля ко времени выхода данного номера газеты замерзнет, и нельзя будет выполнить описанные работы. Но провести их можно позже, в периоды частых оттепелей на юге и юго-востоке Украины.
Конечно, о подготовке почвы для выращивания раннего картофеля и ранней капусты надо было побеспокоиться еще в сентябре-октябре. Но если вы этого не сделали, в ближайшие дни на отведенный под эти культуры участок из расчета на 10 кв.м внесите по 80–100 кг (примерно 8–10 ведер) перегноя, торфа или компоста. И если почва не была вскопана или вспахана — провести эти работы. На вспаханной почве перемешать внесенную органику с землей и выровнять поверхность. Затем маркером или по натянутому шнуру отбить линии через 50, 60 или 70 см. Направление этих линий желательно делать с севера на юг или с северо-востока на северо-запад. По нанесенным линиям лопатой или тяжелой тяпкой (на фото видна тяжелая тяпка, изготовленная из половины диска дисковой бороны) нарезать борозды глубиной 20–25 см с равномерной укладкой почвы по всей линии образующегося при этом гребня.
На подготовленном таким образом участке с первыми теплыми весенними днями, даже при глубоком снежном покрове, снег начинает таять на гребнях значительно раньше, чем на ровной поверхности. Почва здесь быстрее освобождается от снега, прогревается и созревает. В оттаявшие, хотя зачастую еще не высохшие борозды раскладывают пророщенные (40–60 дней) клубни картофеля ранних сортов, засыпают их высохшей почвой с гребней. На этом участке дней на 15–20 раньше появятся всходы, и почти на такой же срок летом быстрее сформируется урожай молодого картофеля. С первыми теплыми днями можно в нарезанные сейчас борозды высадить рассаду ранней капусты и получить забег в получении свежей капусты в 10–12 дней по сравнению с посадкой в не подготовленную с осени почву.